Polistiren je jedan od najstarijih termoplastičnih polimera koji potiče još iz tridesetih godina XX veka kada su BASF u Evropi i DOW u SAD razvili PS. Posle nekoliko spajanja i preuzimanja firmi, najvažniji proizvođači polistirena su Trinseo, Styrolution i Total.
Hemijska formula polistirena.
Tipovi polistirena se mogu podeliti u dve glavne grupe:
- GPPS – polistiren opšte namene
- HIPS – polistiren za jake udare
GPPS, polistiren opšte namene ili kristalno čist polistiren, potpuno je providan, a opet krt, i u širokoj je upotrebi u aplikacijama ambalaže hrane ili kutijama za nakit.
HIPS, polistiren za jake udare, jeste polistiren koji sadrži butadijen gumu kao modifikator udara, što materijalu daje dobre performanse na udar, ali on zbog toga gubi na providnosti.
Polistiren je lako prerađivati, ima lep sjaj i još je među najomiljenijim materijalima za termoformiranje. Najpoznatija polistirenska aplikacija jesu čaše za jogurt.
Još jedna velika termoformirajuća aplikacija polistirena jesu unutrašnje obloge hladnjaka i zamrzivača, za koje su razvijeni specijalni tipovi sa visokim ESCR (otpornošću na pucanje u uslovima okruženja).
Tipične aplikacije polistirena jesu:
- Igračke
- Petrijeve posude
- Vešalice za kapute
- Kancelarijska oprema
- Pribor za jelo za jednokratnu upotrebu
- Šoljice za kafu